Cien vuelos que salían o entraban del aeropuerto de Newark (Nueva Jersey), uno de los tres que sirven a la región urbana de Nueva York, fueron cancelados este martes después de que la semana pasada los controladores aéreos perdieran la comunicación con las aeronaves durante 90 segundos.
Según la plataforma FlightAware, hasta ahora 101 vuelos que estaba previsto que despegaran este martes del aeropuerto o que lo tenían como destino han sido cancelados, mientras que otros 200 han sufrido retrasos.
La aerolínea más afectada está siendo United, con 82 vuelos retrasados y otros 35 cancelados, seguida de Spirit, con 29 retrasos y 2 cancelaciones, y Delta, con 21 rutas afectadas por fuertes demoras, de acuerdo a los datos en tiempo real de FlightAware.
Además, la Administración Federal de Aviación (FAA, en inglés) comunicó que, debido a obras en la pista, las salidas al aeropuerto de Newark están sufriendo retrasos de cuatro horas en promedio, e indicó que se ha activado un "Programa de Gestión de Tráfico" para controlar las llegadas de aeronaves.
El pasado lunes, los controladores del área C del TRACON de Filadelfia, una sección que se encarga de guiar a los aviones dentro y fuera del aeropuerto, perdieron comunicación con las aeronaves, siendo incapaces de "verlos, oírlos o hablar con ellos", según un comunicado del sindicato NATCA.
"Debido a los hechos, los controladores se ausentaron bajo el amparo de la Ley de Compensación de Empleados Federales. Este programa cubre a todo el personal federal que sufre lesiones físicas o vive un evento traumático en el trabajo", explicó NATCA, que representa a unos 20.000 empleados de aviación.
Todavía se desconocen las razones detrás de este fallo, pero la FAA escribió ayer en su perfil de X que el sistema de control de tráfico aéreo es "anticuado" y "está afectando a nuestra fuerza laboral".
"Como dijo Sean Duffy (el secretario de Transportes), debemos poner la mejor tecnología de seguridad a disposición de los controladores lo antes posible", apuntó la FAA.
El regulador afirmó estar trabajando "para garantizar que los equipos de telecomunicaciones actuales sean más fiables en el área de Nueva York mediante el establecimiento de una configuración más resiliente con las operadoras locales".
Por su parte, Duffy declaró en una rueda de prensa que estos sistemas "obsoletos" son los que han causado interrupciones y retrasos en Newark y adelantó que la próxima semana anunciará un plan para construir un sistema de control de tráfico aéreo "completamente nuevo".
