Cronología del alza de los combustibles en República Dominicana a través de distintos gobiernos

Yolanda Urbano

SANTO DOMINGO.- El alza de los combustibles vuelve a colocarse en el centro del debate en la República Dominicana, en un contexto internacional marcado por crisis energéticas, tensiones geopolíticas y la volatilidad del petróleo, factores que han obligado al país a realizar ajustes constantes en los precios de los carburantes, impactando directamente el bolsillo de los ciudadanos con el aumento en el costo del transporte, los alimentos y diversos servicios.

Sin embargo, el comportamiento de los precios de los combustibles en el país tiene raíces históricas que se remontan a varias décadas.

En 1986, el entonces presidente Salvador Jorge Blanco entregó el poder a Joaquín Balaguer con la gasolina subsidiada a RD$3.60 por galón. Entre 1987 y 1990, los precios aumentaron progresivamente a RD$6, RD$11 y RD$20, cuando se introdujo el llamado “diferencial del petróleo”, trasladando el costo al consumidor mediante impuestos.

Este esquema se mantuvo hasta finales de 1996, cuando el presidente Leonel Fernández elevó el precio de la gasolina regular a RD$26 por galón. En los años siguientes, el diferencial fue reducido gradualmente e incluso, en algunos momentos, el Estado volvió a subsidiar el combustible para evitar mayores alzas.

A partir de diciembre de 2000, durante el gobierno de Hipólito Mejía, se aprobó la Ley 112-00 de Hidrocarburos, que estableció un impuesto fijo sobre los combustibles. En ese momento era de RD$15.60 por galón de gasolina regular, monto que ha ido aumentando con los ajustes por inflación hasta situarse actualmente en RD$31.78.

Durante el segundo y tercer mandato de Fernández (2004-2012), se produjeron alzas significativas, especialmente en la crisis petrolera de 2008, cuando el precio del barril alcanzó niveles históricos.

Bajo la gestión de Danilo Medina (2012-2020), aunque hubo períodos de estabilidad, también se registraron incrementos vinculados a decisiones de la OPEP y a la dinámica del mercado internacional.

En la actual administración de Luis Abinader (2020-presente), los combustibles han experimentado alzas sostenidas, impulsadas principalmente por factores externos como la pandemia del COVID-19 y la guerra entre Rusia y Ucrania.

Ante este panorama, el gobierno ha implementado una estrategia basada en subsidios para mitigar el impacto. En las últimas semanas, el Estado ha destinado miles de millones de pesos para evitar que las alzas internacionales se reflejen de forma directa en el mercado local.

Tras el aumento más reciente, la gasolina premium se sitúa en 314.10 pesos por galón y la regular en 294.50. El Gas Licuado de Petróleo (GLP) se mantiene en 137.20 pesos, mientras que el gasoil óptimo se comercializa a 266.10 y el regular a 246.80 pesos por galón.

Durante una reunión sostenida este jueves con representantes de los sectores industriales y comerciales, el mandatario informó que, de manera temporal, los precios se mantendrán sin variación semanal. No obstante, estos niveles continúan siendo elevados en comparación con años anteriores, impactando directamente el costo de vida y la economía nacional.

Aunque actualmente los incrementos generan mayor preocupación por su frecuencia, el alza de los combustibles ha sido una constante en distintos períodos presidenciales, generalmente vinculada a factores internacionales más que a decisiones exclusivamente internas.