El Estado no puede exigir el regreso a los becarios sin garantizar un futuro

El Estado dominicano tiene todo el derecho de exigir que un joven beneficiado con una beca pública asuma un compromiso con el país. Si la sociedad invierte recursos para formar a un profesional en el extranjero, es razonable esperar que ese conocimiento también contribuya al desarrollo de República Dominicana.

Pero hay una pregunta que debemos hacernos: ¿qué le ofrece el Estado al joven cuando regrese?

La Cámara de Diputados aprobó en primera lectura un proyecto que establece que los dominicanos que estudien en el extranjero con becas financiadas por el Estado deberán regresar al país y ejercer profesionalmente durante un período de entre dos y cinco años. Si incumplen, tendrían que devolver los recursos invertidos en su formación y podrían enfrentar acciones civiles o penales.

La medida puede tener sentido desde la perspectiva de proteger la inversión pública. Sin embargo, no podemos hablar solamente de las obligaciones del becario y olvidar las obligaciones del Estado.

Porque un joven puede regresar con una maestría, un doctorado o una especialización de primer nivel y encontrarse con salarios que no corresponden a su preparación, empleos que nada tienen que ver con lo que estudió, instituciones sin recursos para aprovechar sus conocimientos o, peor aún, un sistema donde el mérito no siempre garantiza oportunidades.

No podemos formar científicos para después ofrecerles puestos administrativos. No podemos preparar especialistas en inteligencia artificial, energía, biotecnología, salud o ingeniería y luego decirles que aquí no existen espacios para desarrollar lo aprendido.

Si el Estado quiere que regresen, tiene que construir un país al que valga la pena regresar.

Y eso significa empleos dignos, salarios competitivos, posibilidades reales de investigación, innovación y emprendimiento; instituciones donde puedan desarrollar sus capacidades y, sobre todo, condiciones de vida y derechos que les permitan proyectar un futuro.

Además, si estamos tomando como referencia las oportunidades que esos jóvenes encuentran en otros países, debemos preguntarnos qué estamos haciendo para reducir esa brecha.
La beca no debe convertirse en una cadena. Debe convertirse en un puente entre el talento dominicano y el desarrollo nacional.

El compromiso debe ser de doble vía: el becario debe comprometerse con su país, pero el país también debe comprometerse con sus becarios. Porque no se trata simplemente de obligar a nuestros mejores talentos a regresar. Se trata de conseguir que quieran regresar. Y esa diferencia lo cambia todo.