El Papa Francisco da inicio al Jubileo, el evento centenario de la Iglesia Católica

CIUDAD DEL VATICANO.- El papa Francisco inauguró el martes el Año Santo 2025, dando inicio a una celebración de la Iglesia Católica que se espera atraiga a unos 32 millones de peregrinos a Roma y ponga a prueba la resistencia del pontífice y la capacidad de la Ciudad Eterna para recibirlos.

Al inicio de la Misa de Nochebuena, Francisco abrió la gran Puerta Santa en la entrada de la Basílica de San Pedro. La ceremonia inaugura la tradición jubilar que se celebra cada 25 años, en la que los fieles católicos realizan peregrinaciones a Roma.

Francisco llegó al atrio de la basílica donde se había colocado una rampa ante la Puerta Santa para permitir el acceso a la silla de ruedas en las que se mueve el pontífice por sus problemas en la rodilla y tras las oraciones y lecturas se acercó y, siempre sentado, golpeó tres veces y la puerta se abrió y la atravesó en total silencio.

La seguridad alrededor del Vaticano estaba alta tras el ataque en un mercado navideño la semana pasada en Alemania, dijo el Ministerio del Interior.

Las autoridades italianas utilizaron patrullas policiales adicionales y vigilancia por cámaras en Roma, mientras que se implementaron detectores de metales y otros controles de seguridad para acceder a la Plaza de San Pedro a través de un paso reforzado por barricadas policiales.

Francisco, quien cumplió 88 años la semana pasada, entró en la semana de Navidad y el lanzamiento del Jubileo con un resfriado que lo obligó a impartir su bendición dominical semanal desde el interior. Su salud y resistencia, ya comprometidas por su tendencia a contraer bronquitis, son una preocupación dada la rigurosa agenda de eventos durante el Año Santo.

Uno de los puntos destacados será la canonización del adolescente experto en internet Carlo Acutis, considerado el primer santo de la era millennial y digital, durante el Jubileo dedicado a los adolescentes en abril.

Esta semana, tras la Misa de Nochebuena el martes por la noche, el miércoles Francisco pronunciará su discurso anual “Urbi et Orbi” (a la ciudad y al mundo) el día de Navidad desde la logia de la Basílica de San Pedro. Además de la visita a Rebibbia, celebrará las vísperas de Año Nuevo y una misa el día de Año Nuevo.

La ciudad de Roma encara el Jubileo con cierta aprensión. Ha sufrido dos años de obras públicas que han congestionado el tráfico para mejorar el transporte, las salas de emergencia de los hospitales y otros servicios vitales, poniendo a prueba la paciencia de los residentes.

Pero solo alrededor de un tercio de los 323 proyectos se han completado, y la ciudad ya está sufriendo bajo el peso del turismo excesivo. Los visitantes han regresado a Italia en masa tras el COVID-19, y la explosión de alquileres vacacionales a corto plazo ha exacerbado una crisis de vivienda.

Algunos de los monumentos más preciados de Roma han reabierto recientemente, incluyendo la Fuente de Trevi. Y el principal proyecto del Jubileo se terminó justo a tiempo: una plaza peatonal que conecta el Castel Sant’Angelo con la Via della Conciliazione, el principal bulevar que lleva a la Plaza de San Pedro, fue inaugurada el lunes.

Los funcionarios del Vaticano insisten en que Roma tiene una tradición de acoger a los peregrinos y señalan cómo los Jubileos anteriores han dejado su huella en el paisaje urbano y espiritual de la Ciudad Eterna. La Capilla Sistina fue encargada por el papa Sixto IV para el Jubileo de 1475, y el gran garaje del Vaticano se construyó para el Jubileo del 2000 bajo el papado de Juan Pablo II.

El papa Bonifacio VII convocó el primer Año Santo en 1300, y en tiempos recientes generalmente se celebran cada 25 a 50 años. Los peregrinos que participan pueden obtener “indulgencias” relacionadas con el perdón de los pecados.

Francisco declaró un Jubileo especial en 2015-2016 dedicado a la misericordia y el próximo está planeado para 2033 para conmemorar el aniversario de la crucifixión de Cristo.

El último Jubileo regular fue en el año 2000, cuando Juan Pablo II inauguró el tercer milenio de la Iglesia. El anterior, en 1975, fue notable porque el papa Pablo VI casi fue golpeado por yeso que caía cuando abrió la Puerta Santa. La puerta aún estaba detrás de una pared falsa y Pablo había usado un martillo ceremonial para golpearla tres veces y abrirla. Ahora, la pared falsa se retira con mucha antelación.