REDACCIÓN INTERNACIONAL.- Tanto el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, como el de Defensa, Yoav Gallant, insistieron en las últimas horas a representantes de EE.UU. sobre la creciente necesidad de realizar «una acción militar» contra Hizbulá en la frontera norte, desde donde la milicia chií ataca casi a diario.
«No será posible devolver a nuestros residentes sin un cambio fundamental en la situación de seguridad en el norte», enfatizó esta noche Netanyahu en una reunión con el enviado especial de la Presidencia de EE.UU., Amos Hochstein, en la sede militar de Kirya, en Tel Aviv.
Israel «aprecia y respeta» el apoyo de Estados Unidos, pero al final «hará lo necesario» para mantener su seguridad y devolver a los residentes del norte a sus hogares, añadió el mandatario, en referencia a los cerca de 60.000 israelíes que siguen evacuados de sus casas por el fuego cruzado.
Con palabras muy similares, el titular de Defensa, Gallant, también advirtió hoy a Hochstein que la única manera de recuperar la normalidad en el norte es «a través de la acción militar”, según un comunicado oficial de Defensa, en un mensaje claro para apaciguar los rumores de que Netanyahu estaría planeando cesar a Gallant si este se opone a una nueva guerra en el norte.
Israel lleva enfrascado en un intenso intercambio de fuego con Hizbulá -con el lazamiento diario de cohetes por ambas partes en la divisoria- desde el 8 de octubre, cuando el grupo libanés proiraní anunció una escalada en solidaridad con Hamás y la guerra en Gaza.
Ya anoche, Gallant le dijo a su homólogo estadounidense, Lloyd Austin, que la posibilidad de lograr un acuerdo diplomático «se está agotando» mientras Hizbulá continúe vinculándose a Hamás y se niege a poner fin al conflicto fronterizo.
Además, el Ministerio de Defensa de Israel anunció este lunes el reparto de unos 9.000 rifles de asalto entre los equipos civiles de defensa de las comunidades del norte, compuestos por soldados reservistas de la zona que no han sido evacuados, a diferencia del resto de la población.
Tras un gasto de unos 50 millones de séqueles (13 millones de euros), unos 9.000 rifles ‘Arad’ de fabricación israelí serán repartidos entre 97 «equipos de respuesta rápida» en varias comunidades fronterizas del norte. Además, también se está llevando a cabo una segunda fase de rearme en los Altos del Golán sirios ocupados, dijo el Ministerio, a fin de equipar a otros 120 equipos civiles.
Los «equipos de respuesta rápida», como los denomina Israel, son unidades civiles que actúan en coordinación con el Ejército en varias comunidades, incluidos algunos asentamientos ilegales en Cisjordania ocupada.
Durante los ataques de Hamás del 7 de octubre, en los que murieron unas 1.200 personas y 251 fueron secuestradas, varios miembros de estos equipos, menos armados que ahora, murieron junto a sus vecinos. Desde entonces, Israel extendió este modelo al norte, donde una nueva guerra con Hizbulá cada día parece más plausible.
Las advertencias de este lunes de Gallant se producen al mismo tiempo que crecen los rumores sobre el afán de Netanyahu de destituirlo, según filtraciones a la prensa israelí, si el titular de Defensa se opone a una ofensiva total en el norte en beneficio de una tregua con Hamás.
La emisora nacional Kan, citando a un funcionario de la Oficina de Netanyahu, dijo hoy que el mandatario estaría barajando reemplazarlo por el líder del partido Nueva Esperanza y exministro de Justicia, el ultraconservador Gideon Saar, después de que las discrepancias entre ambos no hayan dejado de crecer en los últimos meses.
Ya el pasado 29 de agosto, Gallant fue el único de los nueve ministros del Gabinete de Gobierno que votó en contra de una presencia continuada de tropas en la frontera de Gaza con Egipto, si esa condición impedía un acuerdo para la liberación de rehenes. Además, Hizbulá ha prometido en varias ocasiones que dejará de atacar Israel si se firma esa tregua en Gaza.