Nueva ola de violencia de pandillas en Haití desplaza a familias y pone a prueba a la policía

HAITÍ.- Una poderosa coalición de pandillas ha lanzado nuevos ataques en la capital de Haití, desplazando a decenas de familias de sus hogares mientras la policía prometió este miércoles tomar medidas para contener a los hombres armados.

Las autoridades evacuaron a estudiantes de una escuela católica en el oeste de Puerto Príncipe debido a un intenso tiroteo en la zona cercana al renombrado Hotel Oloffson, un lugar que alguna vez atrajo a celebridades internacionales en las décadas de 1970 y 1980. Durante los ataques, también surgieron llamados de ayuda en redes sociales desde una iglesia en el vecindario Carrefour-Feuilles, donde un grupo de sacerdotes quedó atrapado.

“Están tratando de tomar más áreas, pero la policía está allí, asegurándose de que eso no suceda”, declaró Lionel Lazarre, portavoz adjunto de la Policía Nacional de Haití, durante una conferencia de prensa. La coalición de pandillas Viv Ansanm, responsable de los ataques, comenzó su ofensiva en la noche del martes.

La policía haitiana ha anunciado nuevos planes para combatir a las pandillas que actualmente controlan aproximadamente el 85% de la capital, aunque no proporcionó detalles por razones de seguridad.

Lazarre también informó que la policía confiscó recientemente 10,000 balas, armas y drogas de un minibús en la localidad de Mirebalais, al noreste de Puerto Príncipe. Dos de las cuatro personas que transportaban la munición fueron linchadas por una multitud el domingo, mientras que los otros lograron escapar.

El miércoles, William O’Neill, experto en derechos humanos de la ONU sobre Haití, advirtió que “el riesgo de que la capital caiga bajo el control de las pandillas es palpable”. A pesar de los esfuerzos de la policía haitiana y el apoyo de una misión respaldada por la ONU liderada por policías kenianos, el experto subrayó la necesidad de reforzar la misión, que Estados Unidos ha declarado carecer de financiamiento y personal suficientes.

La violencia de las pandillas en Haití ha tenido un impacto devastador. El año pasado, se reportaron más de 5,600 asesinatos en todo el país. Además, la violencia ha dejado a más de un millón de personas sin hogar en los últimos años, mientras la capital y otras regiones enfrentan una creciente crisis de seguridad.