En su denuncia presentada el jueves, los investigadores federales dijeron que habían realizado revisiones forenses del teléfono del ex intérprete de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, así como de los dispositivos pertenecientes a «Bookmaker 1», que se supone es el corredor de apuestas del sur de California Mathew Bowyer, y «Bookmaker 2», un socio de Bowyer.
Los fiscales acusaron a Mizuhara de fraude bancario y dijeron que le robó más de $16 millones durante varios años a Ohtani. Antes de ser despedido por Los Angeles Dodgers el 20 de marzo, Mizuhara había interpretado para Ohtani desde que la superestrella se mudó a los Estados Unidos en 2018.
Los textos entre las partes, tal como se exponen en la denuncia de 37 páginas, describen el aparente descenso de Mizuhara a una adicción incontrolada a las apuestas deportivas, y al corredor de apuestas que siguió extendiendo su crédito mientras Mizuhara cubriera sus pérdidas.
¿Cómo empezó?
Mizuhara ha dicho que conoció a Bowyer en un juego de póquer en San Diego en 2021. Según la denuncia, el 8 de septiembre de 2021 o alrededor de esa fecha, «Bookmaker 2» le proporciona a Mizuhara un número de cuenta, una contraseña y una URL para un sitio web de apuestas ilegal. Aproximadamente dos semanas después, Mizuhara envía un mensaje a «Bookmaker 2»: «He estado jugando con el fútbol, hay partidos las 24 horas, los 7 días de la semana. ¡¡¡Elegí UCLA, pero perdieron por completo!!!»
El mismo día, Mizuhara envía un mensaje a «Bookmaker 2»: «¿Cómo funcionan los retiros y pagos?» ‘Bookmaker 2’ responde más tarde ese día: «Él paga y cobra cuando la semana termina el domingo por la noche[.] Lo que sea que tengas arriba o abajo el domingo por la noche, lo pagas o lo recibes[.] La semana pasada estabas abajo y él lo hizo rodar como si estuviera bien con eso[.] Yo digo tener una cifra de liquidación[.] Es decir, elije un número. Es decir, escoge un número que quieras establecer de cualquier manera[.]»
El 27 de octubre de 2021, «Bookmaker 2» le envía un mensaje a Mizuhara: «[Bowyer] me pidió que me comunicara contigo… te ve jugando y quiere resolver esto mañana[.] Puedo reunirme contigo o uno de sus corredores puede hacerlo. «Mizuhara respondió: Estoy de regreso en Anaheim ahora, ¿hay alguna forma de pagarle [a Bowyer] mediante tarjeta de crédito o débito… Puedo transferir el monto a su cuenta bancaria. ¿Sabe qué banco usa?»
Durante el otoño, el tráfico de mensajes de texto indica que Mizuhara tiene dificultades para transferir fondos para cubrir su deuda debido a límites bancarios u otros problemas. Alrededor del 9 de noviembre, le dice a «Bookmaker 2»: «probé casi todas las opciones posibles y ninguna funciona… esto es muy estresante».
Al día siguiente, le dice a «Bookmaker 2» que «puede enviar 40k… Parece este método [sic] pero sólo puedo enviar 40k a la vez».
Las pérdidas aumentan
La denuncia federal indica que las pérdidas de Mizuhara aumentaron casi de inmediato. Pide repetidamente a los corredores de apuestas que «aumenten» su cuenta o aumenten su línea de crédito.
El 2 de enero de 2022, Mizuhara le pregunta a ‘Bookmaker 2’ si [Bowyer] podría «¿recargar mi cuenta? Lo perdí todo». Bookmaker 2 responde: «[Bowyer] te subió 50.000». Trece días después, Mizuhara vuelve a enviar un mensaje de texto a Bookmaker 2: «Joder, lo perdí todo jajaja… ¿puedes preguntarle a [«Bowyer»] si puede aumentarme 50.000? Ese será el último por un tiempo si lo pierdo».
El 4 de febrero de 2022, Mizuhara envía un mensaje de texto: «Hoy hice otra transferencia por 300.000 porque ya perdí los otros 100.000». Más tarde ese día, confirma: «¡El envió pasó!».
Durante los siguientes dos años, según la denuncia, Mizuhara promedió 25 apuestas por día, entre 10 y 160.000 dólares por apuesta, entre diciembre de 2021 y enero de este año: unas 19.000 apuestas en total. Sus textos durante este tiempo muestran una creciente desesperación por ponerse al día.
Algunos aspectos destacados de la situación:
10 de marzo de 2022: Mizuhara le envía un mensaje a Bowyer pidiéndole que reduzca su crédito de $300,000 a $100,000. «Seré demasiado imprudente con 300», dice.
Mayo de 2022: : Los mensajes de texto de Mizuhara indican que está en una «mala racha». A pesar de deberle a Bowyer más de $1 millón, Bowyer aumentó continuamente los límites de apuestas de Mizuhara, dijeron los investigadores.
14 de noviembre de 2022: Mizuhara le envía un mensaje de texto a Bowyer: «Soy terrible en esto de las apuestas deportivas, ¿eh? Jajaja… ¿Hay alguna posibilidad de que puedas prestarme de nuevo? Como sabes, no tienes que preocuparte de que no pague»!!
9 de diciembre de 2022: Mizuhara le envía un mensaje de texto a Bowyer: «¿Puedes pasarme los últimos 200? Lo juro por mi mamá, esta será la última pedido antes de pagarlo una vez que regrese a los Estados Unidos. Perdón por seguir pidiendo… «. Bowyer responde: «Np hecho amigo. Feliz Navidad».
20 de mayo de 2023: Bowyer le envía un mensaje de texto a Mizuhara: «Sé que has tenido una mala racha. No me importa dejarte, solo quiero verificar que puedas enviar al menos 2 millones el 1 de junio».
22 de junio de 2023: Mizuhara le envía un mensaje de texto a Bowyer: «Me patearon el trasero otra vez jajaja… ¿Hay alguna posibilidad de que pueda conseguir un último préstamo? Este será el último por un tiempo si lo pierdo…». Bowyer responde: «Está bien, amigo. Sólo quiero poder comunicarme con mi socio para que conozca las expectativas. Si puedo asegurarle que se enviarán un mínimo de 500 cada semana, ¿puedo hacer el aumento de lo que quieras? Es simplemente imperativo que los 500 se envían todas las semanas, como puedes imaginar, las cifras son muy altas y simplemente no quiero no poder entregar lo que le digo[.] Para tu información, ya le pagué de mi bolsillo la mitad del saldo que está en la cuenta, así que lo que se pierda cada semana tengo que darle la mitad del saldo, por eso estoy haciendo estas importantes preguntas directas».
24 de junio de 2023: Mizuhara le envía un mensaje de texto a Bowyer: «Tengo un problema jajaja… ¿Puedo conseguir un 13 último último préstamo? Este es real… El último de verdad[.]» Bowyer responde «Hecho. Tengo el mismo problema. Para ser honesto contigo, Ippie, siempre que puedas garantizar los 500 cada lunes, te daré todo lo que quieras porque sé que eres bueno para ello[.] de nuevo, solo tengo que arreglarlo con mi socio y esa es una de las razones por las que preguntaba antes».
En la denuncia, un investigador testificó que las apuestas para la cuenta de Mizuhara, «35966», tal como se refleja en la hoja de cálculo de una casa de apuestas, reflejan apuestas ganadoras totales de aproximadamente 142 millones de dólares, apuestas perdedoras totales de aproximadamente 183 millones de dólares, lo que deja un saldo negativo total de aproximadamente 40,7 millones de dólares.
En la denuncia, un investigador testificó que las apuestas para la cuenta de Mizuhara, «35966», tal como se refleja en la hoja de cálculo de una casa de apuestas, reflejan apuestas ganadoras totales de aproximadamente 142 millones de dólares, apuestas perdedoras totales de aproximadamente 183 millones de dólares, lo que deja un saldo negativo total de aproximadamente 40,7 millones de dólares.
Pagos y amenazas veladas
Según la denuncia, Mizuhara estaba intentando pagar su deuda de la cuenta de Ohtani en una serie de transacciones semanales de 500.000 dólares, pero después de realizar algunos pagos se detiene y el contenido de los mensajes de texto con Bowyer cambia.
El 20 de junio de 2023, le envía un mensaje de texto a Bowyer: «Parece que solo puedo enviar 500 (mil) por semana… Hice una transferencia por 500 hoy más temprano, así que debería estar en tu cuenta mañana… ¿500 mil por semana funciona para ti?»
Las autoridades federales allanaron la casa de Bowyer en octubre y confiscaron dinero en efectivo, computadoras y teléfonos, según una orden de registro obtenida por ESPN. Alrededor del 17 de noviembre de 2023, Bowyer le envía un mensaje de texto a Mizuhara: «Hola, Ippie, son las 2 en punto del viernes. No sé por qué no devuelves mis llamadas. Estoy aquí en Newport Beach y veo [ Ohtani] paseando a su perro. Voy a subir, hablar con él y preguntarle cómo puedo ponerme en contacto contigo ya que no respondes. Por favor, llámame inmediatamente».
Dos días después, Mizuhara le envía un mensaje de texto a Bowyer: «Voy a ser honesto, terminé perdiendo mucho dinero en criptomonedas en los últimos dos años y, obviamente, también obtuve un gran éxito con los deportes… Solo quería preguntar: ¿Hay alguna manera de que podamos llegar a un acuerdo sobre una cantidad? Ya he perdido demasiado en el sitio… por supuesto que sé que es mi culpa».
El 15 de diciembre, Bowyer le envía un mensaje de texto a Mizuhara, diciéndole: «Sé que estás ocupado, pero necesitas mostrar algo de respeto. Me juego el cuello aquí. Llámame esta noche. No me importa la hora ni lo tarde que sea». Mizuhara responde el mismo día: «Lo siento mucho hermano… Realmente no es mi intención faltarte el respeto en absoluto, lo prometo… simplemente he estado súper, súper ocupado… y tengo otros problemas. Todo ha sido realmente muy difícil últimamente».
El pasado 6 de enero, según la denuncia, Bowyer le envió un mensaje de texto a Mizuhara: «Me estás poniendo en una posición en la que esto se va a salir de control. Si no tengo noticias tuyas al final del día de hoy, [sic] estará fuera de mis manos». Mizuhara responde: «Lo siento hombre… Acabo de regresar de Japón hace dos días y me voy mañana otra vez… Regresaré a mediados de enero. Para ser honesto contigo, estoy realmente en problemas ahora mismo y necesito algo de tiempo antes de empezar a hacer pagos».
De enero a marzo, Mizuhara gasta alrededor de $325,000 del dinero de Ohtani en aproximadamente 1,000 tarjetas de béisbol y las envía por correo al clubhouse de los Dodgers bajo el alias «Jay Min», dice el documento. Mizuhara compra la memorabilia, que incluía tarjetas de Yogi Berra, Juan Soto y Ohtani, con la intención de revenderlos, según la declaración jurada.
El 20 de marzo, se supo que al menos $4.5 millones fueron transferidos desde la cuenta de Ohtani a la operación de Bowyer. Mizuhara primero le dice a ESPN que Ohtani pagó sus deudas antes de cambiar su historia horas después para decir que Ohtani no tenía conocimiento de su juego. Mizuhara le pregunta a Bowyer si ha visto los reportes de los medios. Bowyer responde: «Sí, pero eso es todo tonterías—. Obviamente no le robaste. Entiendo que es un trabajo encubierto, lo entiendo totalmente», Mizuhara responde: «Técnicamente, sí le robé. Todo terminó para mí.»