Terremotos, la amenaza que ignoramos hasta que tiembla la tierra en República Dominicana

Francisco Tavárez para El Demócrata

No pretendo ser alarmista ni plantear un escenario extremista sobre la amenaza constante que enfrenta nuestro país en materia de terremotos.

Sin embargo, a lo largo de los años hemos experimentado temblores recurrentes que, en mayor o menor medida, han ocasionado daños y constituyen una clara llamada de atención sobre nuestra realidad.Como sabemos, estamos ubicados sobre fallas tectónicas vulnerables a este tipo de fenómenos.

Asimismo, los geólogos han advertido que en cualquier momento podríamos enfrentar un sismo de gran magnitud.

De acuerdo con el Centro Sismológico de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), nuestro país puede llegar a registrar entre 1,000 y 1,200 temblores de tierra al año. Esto no es un escenario hipotético. Nuestras fallas sísmicas están activas.

Por ello, la discusión no debe centrarse en si ocurrirá o no, sino en qué tan preparados estamos, qué necesitamos corregir en materia de infraestructura, cuál es nuestro nivel de conciencia ciudadana sobre cómo actuar ante un sismo y cómo responderían nuestras autoridades en el momento crítico y en los días posteriores a una catástrofe de esa naturaleza.Como señalaba al inicio, el tema suele surgir cuando sentimos la tensión de un temblor, pero luego cae rápidamente en el olvido.

Mientras tanto, nuestras ciudades crecen a un ritmo acelerado, y ese crecimiento urbano ocurre de manera desordenada. Observamos construcciones que, aunque cuentan con permisos, carecen de una supervisión adecuada y no siempre cumplen con normas sísmicas claras alineadas con buenas prácticas internacionales.

Si bien es importante contar con un plan institucional que agilice y ordene los permisos de construcción, también es esencial realizar un diagnóstico serio, acompañado de un régimen de consecuencias firme para quienes construyen sin priorizar la seguridad y la calidad de nuestras edificaciones.

Podemos decir que hemos tenido suerte, que Dios nos ha protegido, pero también es evidente que el tiempo se agota y que seguimos aferrados a la improvisación en un tema tan serio y urgente.Las comparaciones suelen resultar impopulares para algunos, incluso innecesarias.

Sin embargo, en asuntos como este cumplen un rol importante: permiten contrastar, hacer una autocrítica necesaria y, sobre todo, emular, guardando las diferencias, lo que funciona y ofrece resultados tangibles.En ese escenario, vale la pena mirar a Japón, un país constantemente afectado por terremotos que, gracias a su planificación sísmica, su cultura cívica y su educación ciudadana, ha desarrollado una capacidad de respuesta envidiable, muchas veces con pérdidas humanas mínimas y daños estructurales controlados.

Japón no ha postergado este tema; por el contrario, ha fortalecido su capacidad con tecnología, inversión y planificación institucional.Algunos consideran que las normas sísmicas son rígidas o excesivas y que podrían afectar al sector de la construcción, pero el costo de la inacción sería mucho mayor.

Lo pagaríamos caro si nuestras autoridades no actúan de manera decidida en todas las áreas necesarias para garantizar nuestra seguridad, por encima de intereses económicos.

Las consecuencias están claras: un terremoto en un país sin planificación urbana no solo cobra vidas, sino que también provoca caos, el colapso de los servicios básicos y un fuerte impacto económico, entre otros efectos.

Si bien no podemos evitar completamente estas situaciones, sí podemos influir en cómo y en qué medida nos afectan. No todo está perdido.

Aún estamos a tiempo de impulsar las transformaciones necesarias. Existen medidas alcanzables si nos trazamos metas claras: educación, supervisión efectiva por parte de las autoridades, levantamientos de lo ya construido mediante diagnósticos serios y públicos, planificación urbana responsable y una verdadera cultura de prevención tanto en el ámbito público como en el privado.Somos un país que no sabe si el próximo temblor marcará un antes y un después en lo que hemos construido.

Y esto no es alarmismo; es una invitación honesta y urgente a convertir este tema en una prioridad nacional, con propuestas firmes y decisiones que, para algunos sectores, podrían resultar incómodas, pero que nos permitan estar a la altura del desafío y proteger a nuestra gente.